胡掌柜本就瞧不上这邵婆子，要不是她的要价实在便宜，还能干差不多一个半的粗活，他才不会挑她。他皱了下眉：“若是你办成了，就让你去外头打菜。若是不成，你就去倒泔水吧。”说罢，他将三十文钱拍到了旁边的桌子上：“给你最多两刻钟时间。”

  邵婆子惴惴不安地起身，哆嗦着拿起钱，愁眉苦脸地出去了。

  这烤鸭没有前两日那种霸道的香味，窗外并没有前两日那么多人，反倒是柜台边的菜单板前围着一大群人。陈苗苗笑眯眯地扫了一眼墙上挂着的画：多亏了这幅画，她才想到将烤鸭的吃法画出来，今儿个她的嗓子能够好好休息休息了。

  学子们研究了许久之后，正要回位置，陈苗苗笑着道：“后院有水，诸位可以先去净手。”

  常来的学子们都知道，这凌云食肆的掌柜，每餐都会提醒他们先净手。久而久之已形成了习惯，今儿个这包烤鸭还要亲自动手，便纷纷往后院去了。

  饭堂里基本上空了。陈苗苗正在记账，眼角余光瞥见柜台前又来了人。她习惯性地抬头笑道：“客官要些什么？”

  面前却不是熟悉的学子青色衣衫，而是一位满脸紧张的妇人。她两只手绞在一起，整个人都有些微微地颤抖。对上陈苗苗的目光时，她浑身一哆嗦，立刻就低下头来，声音里面也充满了颤抖：“我，我要一份烤鸭。”

  陈苗苗的目光扫过她打着补丁的肩头，再落到她颤抖着放下的铜板上，脸上笑容分毫不减：“是要外带还是就在这里吃呢？”

  “外，外带！”那妇人一直低着头，从陈苗苗的角度看去，只能见到她的耳后脖颈处一片通红。

  “好的，稍等。”陈苗苗飞快地打好包，又拿出一个小调料瓶递给她，“这旁边的板子上有画吃法，或是我给您讲讲怎么吃？”

  那妇人刚抬头往旁边的菜单板看去，眼角余光瞧见通往院子的门口已经有学子进来了。“不，不用了！”她忙接过纸包和调料瓶，匆匆往外走去。

  石榴正巧掀帘子出来，瞧见陈苗苗盯着门口不动的模样，试探着问道：“姑娘，怎么了？”

  陈苗苗回过神来：“没事，后头的烤鸭可好了？你在这守着，我去片烤鸭。”

  邵婆子从凌云食肆一股脑冲出来，并不敢直接就进对面的金榜题名，而是沿着街走了好长一段路，见周围都没人了，这才抄小路从后门绕回了金榜题名食肆里。

  她踏进厨房门的时候，胡掌柜正等得不耐烦。瞧见她进来，胡掌柜眉头一皱：“小路，拿过来。”

  小路正是那日出主意的小二，这两日十分受胡掌柜器重。听闻这话，他冲上去一把夺过她手上的纸包，转头满脸是笑地捧到胡掌柜面前：“掌柜，不若我帮你拆开？”

  胡掌柜鼻子里应了一声，装模作样地喝着茶，目光却牢牢地锁定在那纸包上。

  纸包一共有两个。稍微大些的纸包里头一共有三样东西，烤成深红还冒着油的鸭皮还连着粉红色的鸭肉，十分细的葱丝，还有切成细条状的黄瓜丝。第二个纸包拆开就是一叠薄薄的面皮，还腾着热气。

  小路拆开后，就讨好地递上筷子：“掌柜，请用。”

  胡掌柜慢条斯理地接过筷子，看了片刻，夹起一块鸭肉放进嘴里。鸭皮十分酥脆，肉也很嫩，但是除此之外，连味道都没有什么。而那葱丝和黄瓜条，居然都是生的。他眉毛一竖：“这要怎么吃？”他心里却在琢磨：莫非，他们是瞧穿了邵婆子的身份，故意来忽悠她？

  邵婆子双手颤抖着递上那个调味瓶：“那掌柜还给了这个。”

  “那你不早说！”小路一把抢过，忙拿起一个小碟子倒了出来，捧到胡掌柜面前。

  胡掌柜看了半天，也不知道怎么吃，只是夹起菜蘸了些酱。酱确实好吃，但这面皮又是怎么回事？胡掌柜百思不得其解，又不好问，只将那鸭肉蘸酱就着面皮吃了，其他的一挥手：“这些就赏你们了。”

  不过是些生的，谁看得上。放了一会儿，有小童收拾起来准备拿去清洗，经过赵大厨身边的时候却被叫住了。赵大厨用筷子沾了一点儿那酱尝了尝，眸色微凝：这凌云食肆的厨子到底是什么人，这手厨艺简直是他闻所未闻见所未见的。

  作者有话说：

  第55章 凉虾

  胡掌柜终于弄清烤鸭的吃法, 已经是午饭末尾了。且不论他到底又在金榜题名的后厨掀起了怎样的波澜，凌云食肆仍旧是一片祥和。

  烤鸭并不似前两天的炸鸡烤兔什么的让人有一种吃肉的快感，但是那种荤素搭配的和谐感, 颇有一种浓淡相宜之感。有学子笑道：“掌柜姐姐，吃炸鸡或者烤兔时，墙上就应该挂些泼墨画卷, 颇有些大开大合之感。这烤鸭，倒是有几分写意山水的品格。”

  陈苗苗微笑着放下菜：“多谢夸奖, 我倒是也想过，奈何囊中羞涩，只得些野趣罢了。”

  另一位学子合扇摇头道：“装潢得一板一眼的食肆很多，但自然野趣的少。我瞧如今就很好，多一分则赘, 减一分则淡，一切都是刚刚好。”

  “不过吃了一份烤鸭, 你倒妆扮起登徒子来了。挂画有何不好？掌柜还可每日一换呢。”

  “自然二字多么难得，偏要做那无病呻吟的矫柔之感作甚？”

  眼见得就要发展成一场辩论, 陈苗苗适时地笑道：“纸上得来终觉浅。明日我备下好酒和书墨，邀诸位到店里挥毫泼墨。到时候我们再来看，这到底是野趣的好，还是这书画的好？如何？”

  正欲争论的众人立刻来了兴致：“掌柜明日有好酒？”

  陈苗苗微微一笑：“好酒谈不上, 不过是我闲来无事自己调的一些酒罢了。若是诸位有兴, 明日书墨被留下者，免费赠一小坛酒。”

  文人们，最爱的就是这等聚会, 若是再有比试的名头, 那就更让人摩拳擦掌跃跃欲试了。学子们都一口应下, 纷纷表示他们明天一定会到来，定要拔得头筹。

  只是有人也好奇：“俗话说，文无第一，武无第二，这可要如何评？”

  陈苗苗一脸神秘：“这个嘛，山人自有妙计。”

  晚间刚放学，陈岩就急急地奔进厨房：“姐姐，我听师兄同窗们说，明日你要办这书画比试，可有此事？”

  陈苗苗刚将料汁倒进锅里，浓浓的鱼香味腾起，锅中的茄子立刻着上了色，汤汁咕嘟咕嘟地冒着小泡。陈苗苗用锅铲翻炒了两下，交给了林婶，一面往外走一面点头：“是啊，还要多亏你的同窗画的那幅画，引得众人交口称赞，我也才有了这个点子。”

  陈岩一怔：“什么画？”

  陈苗苗掀开帘子，冲着墙壁抬了抬下巴：“喏，就是昨儿个我给你说的东施效颦啊。今儿个一早就送来了，当时我们还没开门呢。”

  昨儿个陈苗苗提了这事后，他第一个想到的就是苏重山。晚间他们吟诗到了三更，后头有些困了，他都不记得自己到底有没有跟苏重山提过这话了。不过昨儿个这么晚苏兄还专程画好，一早就送过来了吗？那他昨儿个岂非没有怎么睡？

  陈岩如是想着，走到了画前。看见话的第一眼，他眼中的笑意顿时敛了少许。他记得，苏兄最擅写意山水，并不擅白描啊。这画中人的姿态神情恰如其分，这画技定是下过苦功。他若有所思：“姐姐，我出去一下。”

  “诶，我还要问别的事呢，又跑了。”陈苗苗一句话还没出口，陈岩已经跑得没影儿了。外头已有客人上门，陈苗苗回到柜台，先去忙了。

  大概半个时辰后，陈岩才又跑了回来。趁着陈苗苗进去看菜的时候，他才瞅了这个空说道：“姐姐，昨儿个晚上我给苏兄说了之后，他根本还没开始画。在场的其他几位师兄同窗也没人画。”

  陈苗苗正在盛菜，闻言一顿：“你是说，那画不是你寻的人画的？”

  陈岩一脸郑重地点了点头：“不是。我寻的是那日说江自流典故的那位苏兄，他平日里最善写意山水，我想着让他试试。他昨晚倒是应了，但是根本还没思绪没动笔。我虽不善画，但我瞧那画的纸本并不普通。”