陈岩笑道：“那可不，没交饭钱，那就只能付出劳动来换取食物了。”

  江楚比昨日还晚了一刻钟过来，踏进门口时，看到里头还一片热闹，眼中闪过一丝意外。

  两个学子各自提着一包东西经过：“这烤兔真是越闻越香，若是凌云食肆还有酒那就好了。”

  “掌柜说后日休沐的时候就会上酒，不知是什么味道。”另一位道。

  第一位笑道：“凌云食肆推出的东西，什么时候不好，只管来就是了。若是那日推出这烤兔就更好了。”

  “兴许还有更好的菜呢。”两人说得兴起，完全没注意到江楚。

  烤兔？江楚心下一动，等他走到柜台边，看到林婶从后院端过来的大筲箕里装的东西时，眼中闪过了一丝笑意：她还真对那些兔子下手了。自己送的那两只，恐也危了。

  陈苗苗正好从厨房打起帘子过来，瞧见江楚，露出一个笑：“江夫子来了，这会儿没什么菜了。我们晚间吃面，你要吃面，还是单独给你做个炒饭？”

  “跟你们一样就行，不必那么麻烦，还是记在账上。”江楚依旧坐在了昨日的位置上。

  陈苗苗应了一声，掀开帘子进去吩咐了一句，随即又出来，开始继续分起了兔子。

  江楚静静地看着陈苗苗的动作。她耳旁有一缕发丝垂下，也顾不上去管，全神贯注在手中的烤兔上。而客人来取兔肉时，她总是那样笑语盈盈，好似天塌下来，她也不会累一样。

  店里只剩下大概十个人出头，围在离柜台有些远的桌子边正在激烈谈论着什么。又送走了一位客人，陈苗苗摘下手套往厨房里去了。不一会儿，她端着一只托盘出来，笑着道：“这是我们夏日惯常吃的干拌面，江夫子也尝尝。”

  她笑着放下了托盘。江楚垂眼，只见一只海碗里面盛着大约小一半的面。手擀的面条比较粗，上面还淋着厚厚的一层肉酱，撒着葱花。旁边的碟子里，是对半切开的一只咸鸭蛋，蛋黄出的油缓缓滴落，一瞧这蛋就腌得极好。还有一碟小菜，不过不是上次那个芥菜丝，而是拍的黄瓜，正散发着清新的香味。旁边还有一只小碗，里面盛着汤。他用勺子舀起一勺，是丝瓜豆腐汤。

  “姑娘，少爷，你们的面这会儿煮吗？”江楚正在拌面，石榴掀开帘子走出来问道。

  陈苗苗看了一眼陈岩，大概估算了一下：“隔一刻钟再煮吧。”

  石榴应声而去。陈岩打好了第一个包，忙献宝似的拿给陈苗苗看：“姐姐，你看这个怎么样？”

  陈苗苗正在戴手套，闻言一瞧：“不错，能帮上忙了。”

  陈岩有些不好意思：“姐姐能做的事情，我都能做到。”

  “哦？那你来分兔肉？”陈苗苗提着刀给他。

  ……陈岩一愣，瞧见陈苗苗脸上的笑，醒过味来：“好，那就我来。”他真个作势要去接刀。

  陈苗苗收回刀：“算了，你那拿笔杆子的手，等会儿若是切到了，我还要哄你不要哭。”

  “我都多大了，怎么可能哭。”

  陈苗苗斜睨他一眼：“哦，我那日醒来的时候，看到哭鼻子的是谁？”

  陈岩一脸不好意思：“那次不是太激动了嘛，那是激动的眼泪。哎，算了，姐姐既然嫌弃我，那我还是进去煮面吧。”说着，他还叹了口气，故意耷拉下头往厨房走。

  “行了，快回来。”陈苗苗叫住了他，“我还真有一件事得你帮我。你可善画？”

  陈岩转过头来：“书尚可，这画就不太好了。怎么了？”

  陈苗苗蹙了下眉：“那你能寻到善画的人吗？”

  “应是可以去学院里问问，姐姐是要什么样的画，写意、工笔、白描、水墨还是什么？”陈岩有些好奇。

  “这个倒是无所谓，主要是善人物的就行。”

  “人物？可有主题？”

  陈苗苗手起刀落：“有。东施效颦。”

  是夜，已是二更了。

  书院里面，江楚的书房仍是灯火通明。

  门外传来了一阵快速的脚步声，紧接着是敲门声：“三哥，在吗？”

  “进来。”里头传来江楚的声音。

  门从外面被推开，江融快步进来，直奔书案上的茶壶，用手背试了下水温，拿起就往嘴里倒。一气干掉，他才长出了口气：“渴死我了。三哥你不知道，我这一路上紧赶慢赶，总算是赶在关城门前进了城。进城也没闲着，将各处的信收完，结果到书院门口，居然还被拦下来，说我没有腰牌。我那叫一个气啊，本来就干了，还跟他费了那么多口舌，结果还是不让进！咦，三哥你刚是在画画吗？”

  江楚卷起面前的纸轴：“那你怎么进来的？”

  江融挠了挠头：“我就翻墙进来了。”

  “你也就这点儿出息。”江楚起身，“穆天，打点儿清水来给他洗手，再拿些吃的喝的来。”

  门口的穆天应了一声，转眼就端了进来，显是早就备好了。江融匆匆洗了手，拿起一块绿豆糕就往嘴里塞：“还是三，头儿你心疼我。”

  穆天笑着退下。江楚皱了下眉：“吃完再说。”

  江融三下五除二塞了两块绿豆糕，又喝了一大杯水，这才长吐出一口气，从怀中取出了一个厚厚的信封：“这是在青州查到的结果。三年前，陈安夫妇去景州之前，他就已经辞官了。”

  江楚已经一目十行地看完了第一张资料，闻言皱眉：“陈安走之前已辞官？他是要去景州？”

  “是的。巧的是，当时在青州伺候他的人全在这三年间陆续死去，有两人是生病去世的，三人是暴毙的。我打听了许久，最后终于在离衙门不远的一间茶楼查得些线索。陈安走之前两日，有一次在茶楼里见了人后，独自坐了一下午。结账的时候他多问了一句，陈安说隔两日要去景州一趟。

  “两天之后，茶楼老板的岳父正是那日寿辰，他们吃完饭回城时，差点儿城门就关了。巧的是，他刚进城，就瞧见陈安的马车要出城，陈安打开车门正在跟守城兵说话，他看到陈安的妻子也在马车上。他还喊了一声陈大人，陈安冲他拱拱手，什么话都没说，那马车就走了。”江融又吞下一块米糕，“你可是不知道，他以前住的宅子里书房有多乱，不知道多少人进去光顾过了。好在我从那盆栽后头发现了一本书，里头夹着半截信纸，上面写的就是已辞官，期待能再相见的意思。”

  “信是寄给谁的？”江楚已经看完了所有的东西。

  江融摇了摇头：“没有前后，只有那一截，就是这一张，看不出是寄给谁的。”江融挑出了那一句。

  江楚仔细地将那张读了一遍，当看到“青山亭再把酒言欢”时，他眸子微微一眯：“青山亭，你可听过？”