“赖大。”贾琏看着贾母，缓缓眨了下眼睛。

贾母一愣，有点不敢相信自己所听到的，试探着再问：“谁？”

“赖大一家。”贾琏具体到一家人了。

贾母确定自己所听的了，难以相信地看着贾琏。这两年荣府里被贾琏动的人不少，她都没怎么过问。只是这赖大，却不是一般的人。他年高的母亲赖嬷嬷可是荣府的老人儿，服侍过她婆婆，那会子她还是做媳妇儿的，要讨婆婆欢心，多亏赖嬷嬷从中斡旋帮衬，才叫她得体顺当地熬成了老祖宗。贾母一直便惦记着这份恩情，赏了脸面给赖嬷嬷的儿子，赖大故此才做了荣府大总管。

后来赖大做了总管之后，果不辜负她的厚望，一直将荣府打理地井井有条。此人少言寡语，却十分能干，比府里头那些得势便猖狂的浅薄奴仆不知强多少倍。

贾母突然听说贾琏要动她名下的人，自然很是不乐意。

她脸色顿然拉了下来，对贾琏不满道：“他？他怎么惹着你了？”

在贾母眼里，贾琏处置人全凭他自己的心意，说白了，她觉得这孩子就是自私。

“趁管家之便，不当得利。粗算下来，这些年他从咱府上渔利至少三万两银子。”

贾琏才不在乎贾母怎么想，他处置赖大一家已成定局，今日不说，明日也会说。这话只要说出口了，就不是征求意见，是单纯的通知。赖大的事谁都没资格反驳！

贾母被贾琏说出的这个数吓着了，本来她想着赖大一家没功劳也有苦劳，贪个几百两银子也就算了。三万两！？这个数足够她给三春姊妹每人备一份厚重的嫁妆了。

“这么多？”贾母惊诧，心里有几分存疑。贾琏是个精明的，或许他为了除掉赖大，扩大他自己的人在府中的势力，故意夸大其词，挑拨她和赖嬷嬷一家的好关系。

贾母知道这事儿还要理论一会儿，沉住气，让鸳鸯搀扶她回到上首位坐下。她哼了两声，冷冷盯着贾琏。

贾琏已是经常面圣的人，自然不怕此刻盛怒下的贾母，坦然迎着她老人家的目光。

贾母：“你可有证据？”

“有，早就有了。因过年时节日多，和和乐乐的，不好教您生气，就一直没找机会和您细说这事儿。本来就打算开春后找个时间和您说，今儿个正好出了这么一桩事，顺便了正好。”贾琏再不废话，直接打发人去拿证据。

很快，一张购买房产的契约呈现在贾母跟前。

“这是赖大帮林府找得宅子，价钱他谈妥的，两万三千两。”

贾母扫一眼，点点头，“这事儿你姑母跟我提了，说是你赖大去找的宅子，那府邸我也见了，风水好，宽敞明亮，园林布置的也跟苏杭那边很像。就是残旧了点，后来你还叫人修整了两个月。”

贾琏点头，“就是这个宅子。”贾琏说罢，又呈上一张供词。上面具体写着售宅人是如何和赖大私下交易，上面还说只要交易成功，卖家便会付了三千两中间费用给赖大。

“赖大跟那卖宅子的说，他同时相中的宅院有两个，最后选谁就要看谁诚心了。反正林府是百年基业，有钱，不差几千两的价钱。再说宅子好不好价格合不合适，到时全凭他一人忽悠。只要那个售宅子的人肯在他提供的价格基础上加三千两，把这加上的钱算他的，那院子他立马就买。反正原价不动，对人家没什么影响，还能图快早卖出去，人家自然干脆的签了契约。这边卖家收两万两，那边赖大就拿着契约跟要林府两万三，他从中‘很安全’的贪了三千两。”贾琏解释道。

贾母震惊不已，好像被贾琏从头到脚浇了一盆凉水，全身麻木，整个表情僵掉了。这赖大是她一手提拔仰仗的人儿，而今竟然干出坑她女儿女婿的事儿来！这是硬生生的打她的脸呐！

贾母下意识的摸了摸自己的脸颊，热得发烫，她觉得自己的脸皮都快掉光了。

“不愧是咱们家的大管家，有几分‘度量’。贪了钱，跟什么事儿都犯过一样，丝毫不内疚，每日如常，该做什么做什么，贪了大之后，也不忘贪小，每天照样能从主子们的吃穿上抠出点钱来。”这方面具体的证据贾琏也呈了上去，里面有裁缝铺、收拾铺等等掌柜画押的供词，在对比最近的账目，就可见其中细微的差别。跟王夫人七年前的行径比，赖大的手法更高明一下，他的账除非细查，否则单看账目是瞧不出什么的。人家很懂积少成多的道理，稳中求胜。

“即刻唤赖大来对质！”贾母喊道。

贾琏冷笑：“证据确凿，人证一堆，还对质什么？他就是有罪。老太太舍了他也好，倒省得贾蔷贾芹之类见了他，点头叫好的称他是‘赖爷爷’。哼，不知道的还以为咱么荣府多了位老太爷呢！”

贾母气得臊得脸通红，跺脚直骂：“我饶不了他！枉我这些年如此宠信重用他们一家子，竟如此辜负我！”

“老祖宗可别心软，图什么让他还了钱就将此事作罢的想法。这条鱼可是被整个荣府下人们看在眼里，必须严厉惩处，杀鸡儆猴。老祖宗何不现在就照着处置周瑞家的办法，立刻派人搜一搜咱们这位好家奴的屋子。”贾琏说罢，在贾母的叹息声中，摆手命人直冲赖大家的大花园。

一炷香后，就听见院外有老婆子的哭闹声，接着便有人来传说赖大夫妻来求见。

贾琏痛快地回一声：“不见。”

小一个时辰后，抬进院五大箱子东西。金银玉器，古玩字画，应有尽有。不知道的还以为是哪个大户人家被抄了！这里面还有现银半箱子，另有一个上锁的匣子，里面落满了一百两的银票，一叠叠，每一千两用布扎成一捆。

搜出来的数远超贾琏报出的钱数的两倍。

贾母气得怒睁着眼，呼呼地喘着粗气，以至于两腮一鼓一张，似乎是气得快要窒息了，

贾琏看眼静芯，拉她到自己身边站着。静芯本来是要去服侍贾母的，被贾琏这一拉，就明白了不去了。

“没良心的王八羔子！枉我往日对他们如此信任！”贾母喋喋不休的骂起来，眼含着泪，这就叫人去把赖大一家弄进来。

“我看就直接把人丢到官府去，由着府衙去处置便是，老太太何须操心问责，伤了自己的身子便不值得了。”贾琏懒懒地打个哈欠，可没闲心陪这些人玩。

鸳鸯一边给贾母顺气，一边附和：“二爷说得极是，既然都是一群忘恩负义不中用的王八羔子，老太太何必被这些人惹了嫌，索性就丢出去，随官府去处置吧，您也能落个清静！”

贾母缓缓气，听了贾琏和鸳鸯都如此说，便点头应承了。她揉着额头，整个身子感觉虚脱，双脚跟不是自己的似得，的确不能再生气了。贾母叹口气，颤颤巍巍的起身，表示此事就叫贾琏去处置。

静芯这会子忙去搀着贾母，将其送到里屋安抚一阵儿后，猜出来。

贾琏这才带着静芯出来。静芯正琢磨着自己要以什么的样的姿态面对门口赖大一家时，却发现院门已经安静下来了，那些哭声都不见了。静芯特意看眼贾琏，见他如常走出院，照例在墙边瞧了瞧那株新长出来的木芙蓉，便携她回去。

静芯琢磨着人定然是贾琏赶走的，省得在他们跟前闹腾。如此倒也好，只是那赖大一家一直得不到解释，只怕这会子还觉得自己冤屈。估计他们一家子都莫名其妙，盼着见主子了解清楚。殊不知他们连解释的机会都没有，这次定然要见官受死了。

为奴者，非法贪污盗窃百两以上，便要处以死刑。

凭赖大夫妻这么多年贪下来的钱，足够他们死几百次了。

家里突然闯人搜查的时候，赖大夫妻还处于发懵的状态。不过搜家的事儿令他们明白，这是被主子们怀疑贪污了。虽然说贪污的事儿他们解释不了，可凭着赖嬷嬷那张老脸在老太太跟前可是很有面子的。赖大觉得只要把他的老母亲搬出来，在贾母跟前念叨念叨以前的旧情，老太太定然会心软饶过他们一家子。反正老太太那儿没有证据，这边只要找个稍微值得人同情的理由去说，老太太定然会信的。

在来得路上，赖大还不甘心强装镇定的跟赖嬷嬷讲，告诉她过会儿见了老太太该怎么说话。赖嬷嬷一一记下，在肚子里好一顿编排说辞。

此刻，赖大夫妻连同赖嬷嬷一通被架着往后门走。赖大才发现事情不妙。这是怎么了？老太太竟不想见他们，连一句解释都不听了？

一直镇定的赖大突然慌了，叫嚷着甩开架他的俩婆子，突然拿出管家的架子冲着二人吼，倒真把俩婆子给唬住了。

兴儿带着四名新人急匆匆赶来，立马叫人控制住赖大，将他们三人一并往后门口拖，硬拽着上了一辆破车。

“你们这是要把我送哪儿去？”

兴儿笑，使眼色给俩小厮。二人从腰间掏出早准备好的破布和绳子，将三人手捆绑，堵了嘴。马车一动，兴儿骑着马，带着一布兜的证据，随他们一同到了衙门。

狗腿子府尹兆辰见是尚书大人送来的人，自然不敢怠慢，当即开堂审问。见了罪证之后，兆辰大呼：“不用审了，直接死罪！”

“大人，小人冤枉啊！”赖大一听这话吓得差点尿了裤子，忙爬到前面，狠劲儿磕头，跟兆辰巧言辩解自己的苦衷，表示那些银钱都是别人为了贿赂他主动送得，他根本没有干任何偷盗犯罪的事儿。

“哼，你还狡辩，”兆辰拿出房屋购买的证据，照着赖大的脸打下去，“难不成你叫本府去把林大人请来，跟你对质？”

赖大慌张地拾起地上的纸看，手抖得越来越厉害，最终俩腿一抖，他吓得尿了裤子。

赖大媳妇儿和赖嬷嬷见此状，更慌了，哭着问他到底怎么了。

兆辰摆摆手，叫人把他们都脱下去，照例打发人询问了证人，走了一遍过场，就拍起惊堂木准备判。

但凡死罪，都要呈表刑部备案，审批后方可下达。