鄞祯原本眯起一条缝的眼睛渐渐长大，盯着贾琏，表情复杂的似乎有很多话要说，但一时间又不知该如何下嘴。

“王爷此去福建，可想好了么？”贾琏问。

鄞祯点头：“现在识趣儿点，日后父皇或许还会想起我，所以离京对我来说是最好的选择。”

贾琏点头，“王爷睿智。”

鄞祯看着贾琏，突然笑起来，“我睿智？睿智的是你！当时在朝堂上，若非多亏你提醒我，我大概不会应这个差事。现在想想，越来越觉得这个选择对。你说的不错，皇上只是听信了别人的谗言，一时对我生厌，但毕竟父子之间连着心，只要我坚持攻苦食淡，始终如一，他会想起我来的。”

“王爷深谙韬光养晦的道理，令下官十分佩服。”贾琏温温的行礼。

鄞祯直摇头，“可算了吧，别说佩服，你不笑话我，厌弃我，便是我的万幸了。”

“下官不敢。”贾琏道。

鄞祯眼睛发亮地看着贾琏，抬手拍拍他的肩膀，“天下之才抵不过贾琏一人，我有你支持，足矣。只是有一句话，我不知道该不该说。”

贾琏：“王爷请讲。”

鄞祯：“你之前说的那句话……贾琏，你可想好了，从当勋贵们手里夺走土地，那就跟挖了他们身上的肉一般。你挑战了他们的利益，他们必定会同仇敌忾，一同对你落井下石。秦孝公之商鞅变法，五马分尸；汉景帝之晁错削藩令，腰斩于市。而我又不在京中，你孤立无援……”

“王爷不要担心，这件事我心里有数，不会擅自行动，也不会半途而废。如果我死了，事情就没人做了，所以我会很宝贝自己的命。”鄞祯所说商鞅、晁错的例子，贾琏都想过，有那么多前人的教训在那儿摆着，他还不至于冲动地一头就撞上去。改革要慢慢来，特别是在以贵族利益为先的古代。

鄞祯见他心里有数，悬着的心总算放下一半。临走前，他跟贾琏提了一个要求，“不管怎么样，你一定要完好无损的等到我从福建回来。”得到贾琏应承后，鄞祯抬眼瞧了瞧贾琏的草莓地，不禁叹息，“此去福建，便再吃不到这么美味的草莓了，也是个遗憾。”

“我回头叫人移栽几盆，随王爷去上任。不需要怎么伺候，可能结果会小点，但不耽误口感。”

鄞祯笑称“好”，信任的看贾琏一眼。告辞后，便骑马而去，直奔铁槛寺的方向。因为又要离京，他要去庙里为母妃求个平安符，也算是做儿子的聊表孝敬。本来鄞祯只想给自己母妃求一个，后来想到贾琏所谓隐忍的道理，便求了四个，有皇帝、太后、皇后和他母妃的。

三日后，鄞祯启程前往福建，为他送行的大臣几乎没有。

鄞祯素来得宠，受众人追捧。这次一瞬间失宠，所带来的凄惨清冷令他心里头很不是滋味。纵然心里提前有了准备，可人活一张脸，见这凄冷的场面，在想到他去年出征西北时被万众瞩目热烈欢送的场景，心里顿然不是滋味。

他乘着马车，一路心里泛苦。到了东城门前，忽听身边的小太监通报，说有位大人为他送行。鄞祯急忙掀帘子一看，独贾琏一人，矗立在城门口。

在众目睽睽之下，贾琏将鄞祯大大方方的送出城外。

鄞祯心存感动，却又很为贾琏担忧，“你这样送我，就不怕父皇那边……”鄞祯话音未落，就见贾琏脸上流露出一抹自信的笑，鄞祯便止住自己所言。这才是贾琏，他就是跟别人与众不同，这也是他欣赏的原因之一。

鄞祯冲贾琏点了下头，感谢他为自己特意送行。心里之前许多苦闷就在这一刻全飞走了，鄞祯在贾琏的注视下，高兴地上了马车。

“四皇子一路顺风，必会平安到达。”贾琏拱手，恭送。

鄞祯点点头，给贾琏一个“请相信我”的眼神儿，不多言，这就叫人驱车走。纵有千言万语，他也不敢说了，鄞祯怕自己跟贾琏纠缠过久，会影响到父皇对贾琏的好印象。

不过贾琏为鄞祯送行的事情，还是被好事者传到了皇帝的耳里。这告状的不是别人，正式那位刚刚被贬黜回户部主事的周庆元。他前段日子因不满官自己的官员是年纪轻轻乳臭未干的贾琏，便拼了命的走关系想办法，想把自己弄到户部侍郎的位置。不巧老天眷顾，他真就走了狗|屎运，在大皇子暗中巧妙的周旋下，他一跃升上了户部尚书之位。

周庆元那天之所以会出现在会宾楼，全然是因为他想做大皇子的耳目，去试探四皇子的虚实。没想到却中了计，被皇上判定为是四皇子那边私交的大臣。他可真冤枉，但是也没办法解释。他总不能解释说自己是大皇子身边的，是要去四皇子身边当细作探听虚实。皇上要是知道这个真相，只怕他不是贬黜回主事那么简单了，搞不好直接端了他的九族。

但是周庆元不甘心，他好不容易熬出头，成了贾琏的顶头上司，扬眉吐气。偏偏只做了一个月的梦，而且这一个月之中还没有办件事管到过贾琏。贾琏这厮在户部就好像是单独立出来的部分，圣宠在上，职务独立，他除了派人去讨要点消息档案，完全没有任何地方可支配他们。好不容易，周庆元终于想到了一个治贾琏的办法，就是大家聚在一起，他当众给贾琏来个下马威。结果贾琏日日外出忙公务，根本无闲暇过来。再后来，好容易他以前定日子，硬逼着贾琏答应来了，日子还没到之前，皇上一道圣旨下去，把价廉也封了尚书。

户部礼尚书。

这个礼字，可讲究了。值得尊敬，可敬的意思。淡淡从字面意思就会发现，人家这个户部礼尚书比他这个户部尚书更该叫人敬重。

周庆元那个气啊！就想着该怎么想办法把贾琏这个小毛孩子给斗倒，还朝廷一个清静。刚巧这时候，就有个四皇子府上的小太监邀约他。周庆元便以为自己给大皇子立功的时候到了，便巴巴地前去赴约。

周庆元这之后才知道，其实他这次中计完全因为自大皇子的设计。

换句话说，大皇子这次误伤了自己人。

大皇子恼，周庆元更恼。

于是，周庆元就开始想法设法的补救，想要将功赎罪，更是一而再再而三地在大皇子跟哭可怜。大皇子的眼线看见贾琏今日送行四皇子的举动，第一时间报备。

告状的事儿，大皇子肯定不能去，不然定会被他父亲怀疑质问。

于是，他要琢磨个人去帮他传消息，第一个想到的就是周庆元。周庆元现在名义上是四皇子身边的人，他去告状，那就是将功赎罪，这件事交给他最合适不过！

周庆元很愿意干这个活儿他，颠颠地撅着屁股，在皇上跟前跪下了，便将今晨贾琏特意送行四皇子的事一五一十的告诉了皇帝，当然措词要重一些，引皇帝生气最好。

皇帝一脸风清云淡的听完周庆元的汇报，丢下手里的书，抬头看了看周庆元，“完了？”

“回皇上，说完了。”周庆元把头垂得更低，听到皇上这样冷到的反应，他突然有点担心。

“宣贾琏觐见。”皇帝懒懒地张一嘴，低头继续翻看手里的话本。很久之后，等外头的太监来传话说礼尚书到了，皇帝才抬起头，瞟见地上还跪着个周庆元。

“你怎么还不走？”

周庆元早已经吓得满头大汗，慌慌张张起身，咬牙硬抬着发麻的双腿挪到殿外去。

就这样，贾琏和周庆元打了个正着。

周庆元愣了下，心里骂倒霉，面上伪笑地冲贾琏点头：“礼尚书大人请，皇上已经等候多时了。”

贾琏径直走进大殿，将周庆元视若罔闻。

周庆元气歪了脸，心里好一顿骂贾琏，幸灾乐祸的迈大步走了。他就在宫外等着贾琏被贬黜的好消息。

大殿之上，贾琏行李片刻之后，才得到皇帝的免礼。

“你今天去给老四送行了？”

“是。”

“为什么去？”

“臣想去送行。”

“那你为什么想去？”皇帝一把摔了手里的书，瞪圆眼看着贾琏，似乎很生气。

“臣曾皇上说过了，四皇子于臣有知遇之恩，臣去为四皇子送行是想聊表一下谢意。”贾琏的话没有讨好，只是一般性的陈述。

屋内候命的太监们都为贾琏捏一把汗。不愧是朝中有名的怪人，都这种时候了，他竟然还这么死鸭子嘴硬。

皇帝：“没想到你还是个念旧情的，除了你，还有谁去了？”

贾琏：“只有臣。”

皇帝：“就你自己？真没别人？”

贾琏点头称是。

皇帝蹙眉，叹了口气，转而又冷笑起来。“是啊，风头正紧，都为了自保，谁敢送他。也就你这个傻子，胆大，敢明着面儿干这些事。君子坦荡荡，你当众送他，自然是问心无愧的，朕心里清楚。”

贾琏即不承认也不否认，只高声喊了一声：“皇上圣明！”

皇帝被他这句给逗笑了，“可奇了怪了，天天听一直没感觉。倒是你这句，朕听着像是真心的，莫名开心。”

“臣惶恐。”贾琏冒出来一句套话。

皇帝的老脸立马就拉下来了，“朕刚夸你，你就扫朕的兴致。朕开心，你惶恐什么啊，难不成你盼着朕天天发怒不成？”

贾琏：“臣不敢。”

“你——”皇帝指了指贾琏，被气笑了，“小小年纪，学什么不好，竟学朝里头那些长得丑掉牙的老滑头说话，好生没趣儿。”

贾琏动动眼珠，“臣——”