两盏茶时分后，杜栖迟从关押秦茉的牢房内步出，阴冷的半张脸平添一丝狐惑。

  她答应秦茉送信，却根本没想到，对象并非贺与之、魏紫或燕鸣远，而是衢州的一座宅院的主人。

  秦茉的信异常简单，甚至不能称之为信，充其量算是个短笺，连个称呼和落款也无，仅有没头没脑的五个字，“请救小豌豆”，另附上那像极了护身符的黑木牌子。

  杜栖迟几乎以为，秦茉在耍她。

  衢州城北大街，只有一座院落，那便是越王府。

  要她凭一名服过药的犯人的三言两语，派人送一封奇怪的信件去王府？

  可转念一想，以越王爱四处游荡的闲散性子，真结识秦茉和小豌豆，不是没可能。

  秦姑娘，不简单！一下子笼络皇族的藩王、江南巨富的代表贺家家主和武林顶尖高手的血脉南燕之子！

  “请救小豌豆”？秦家小少爷欢蹦乱跳的……只怕，是个暗号！

  这信，要不要送出？

  既应允，得送出去……何时送达，可没说。

  面罩内挑起一抹冷笑，杜栖迟把信封和木牌放入怀内，转头对两名女下属道：“秦东家意志颇强，这药物持续不了多久，加倍，盯着她吃下。”

  “过量的话，怕对身体……”

  “我只应承小师叔和贺家家主对她格外照顾，没说不用药。”杜栖迟目不斜视，大步离开。

  狭长的过道，光影忽明忽暗，微弱脚步声远，只剩闷风细响，回旋不息。

  …………

  次日，下了两日的大雨杳无影迹，西风一吹，大片平地已干，唯有数处水渍，倒影着碧蓝晴空中闲散幽浮的薄云。

  新购置的院落各处仍旧杂草丛生，只因容非和众护卫根本无心理会这些琐碎小事。

  杜栖迟软硬不吃，且料到容非参与其中，明示暗示他也脱不了干系。

  这一点，教容非伤神。

  从驿馆归来后，燕鸣远与容非均郁郁寡欢。

  扯着扯着，一个说对方动作慢，找到密匣也不想办法转移；另一个则说事出突然，没来得及与秦茉商量，且认为杜栖迟会暗中使诈，必须尽快接走秦茉。

  燕鸣远没回西苑，选择留下商议，如此一来，这小院落显得更拥挤了。

  事实上，容非明白，燕鸣远为江湖人，与杜栖迟关系密切，能保持中立已是难能可贵。可眼下，他显然抛下身份的负担，只顾存道义，站到秦茉一边。

  这越发让容非疑惑，燕鸣远到底为了何事，甘愿与代表皇权势力的心爱姑娘作对？

  不出所料，有关秦茉被隐秘青脊带走的消息，终归还是走漏了。

  从青梅酒馆魏掌柜的恐慌与迫切、贺七爷领人亲去驿馆等事，人们推敲出，秦姑娘犯了大罪，惹上杜指挥使，已被扣押第三日了！

  消息一传出，全镇轰动，有人猜测，秦姑娘手上有藏宝图，余人则表示不可思议。

  秦茉被送入驿馆地牢的第四日，右杉归来，单独向容非汇报了一事。

  出卖秦茉的人，找到了，但有青脊的人护着。

  容非眸中燃起怒火，却又无可奈何。

  午时，前柏后松煮了一大锅面，大伙儿齐聚院落，合并桌子，舀汤分面。

  容非无时无刻不在担忧秦茉的处境，睡觉时担心她睡不着，吃饭时担心她吃不好，整个人憔悴了许多。

  见容非对着一碗鸡汤面发呆，东杨故作轻松，半开玩笑道：“公子啊！没准儿秦姑娘吃得比您还好呢！届时你面黄肌瘦、瘦骨嶙峋、弱不禁风……她认不出你，可咋办呢？”

  容非横眉怒视，夹起面条吃了两口，食不下咽，投箸：“真不想吃。”

  “没力气。”一向不爱说话的南柳埋头苦吃，嘴上含糊其辞。

  其余人面面相觑，皆不知他冒出的这一句是何意。

  南柳见容非还是没动，提醒他：“抱不动。”

  容非与他相处久了，理解他的意思，愤懑道：“谁、谁抱不动了？”遂一口接一口把面条全吃光。

  燕鸣远大致听懂他们的话题，凤眸笑得弯弯的：“姐姐可轻了，你应该……抱得动。”

  容非捧起碗喝了一口汤，听完这句，险些喷出来，急忙咽回去，呛了个半死。

  他自然记得，燕鸣远和秦茉曾于某夜翻墙入东苑，后而相偕离去……

  缓过气后，他怒道：“又不是没抱过！”

  那夜从贺老三家回秦园，除了马背之上，步行时都是他一个人抱她的，走了好远的路！哼！

  想到那之后所发生的甜蜜与争执，他黯然心伤。

  蓦然回首，他这二十三年，除去父亲和母亲离世的哀痛与过后引发的汹涌澎湃，大多数时候，日子过得十分平顺，纵然不乏尔虞我诈、刀光剑影，但他聪明好学，待伙伴友善，真正大的挫折，倒没遇过多少。

  秦茉，可谓他命中注定的劫难。

  恍惚间，记起刚搬进东苑时，她便悄然在他心中占据一席之地，因他们相遇的方式，以及花中拈蝶的神技，外加，她是秦家姑娘，父亲临终前提及的“长宁镇秦家”的大姑娘。