“老爷，夫人，世子爷回来了。”

  一家人正商量怎么陪虞宁初过生辰，丫鬟笑着挑起帘子走进来，禀报道。

  九月底沈琢奉命去登州捕捉瑞兽，一去两个月，总算在过年前赶回来了。

  沈琢是平西侯府未来的家主，与一般子侄不同，沈三爷、三夫人便带着孩子们一起去了大房那边。

  显然沈琢回府是件大事，不止西院，二房那边包括宋池兄妹也都来了。

  众人到齐时，沈琢还穿着官服，风尘仆仆地跪在太夫人面前请安。

  太夫人对虞宁初虚情假意，对沈琢是真心疼啊，苍老的手摸着沈琢被风霜吹粗了的脸庞，眼泪都要出来了：“这寒冬腊月的，你还要在外面奔波，短短半年出去了两趟，祖母做梦都在担心你，如今可算回来了。”

  平西侯道：“那也是皇上器重他，母亲该高兴才是。”

  太夫人擦擦眼泪，扶沈琢起来。

  沈琢再朝两房叔叔婶母行礼，给沈三爷三夫人请安时，沈琢目光快速扫过虞宁初。

  他的视线自然，虞宁初笑了笑，并未多想。

  等大家都坐下，沈明漪稀奇道：“哥哥抓到瑞兽了吗？”

  沈琢颔首。

  沈明漪眼睛一亮：“瑞兽长什么样子，哥哥快给我们说说。”

  沈琢神色如常，解释道：“是一只白色的大虎，全身没有半点杂色，因为要活捉，且不能坏了皮相，所以才耽搁了这么久。”

  让他看，除了皮毛，这只白虎与普通老虎也没有什么其他的区别，只是青龙、白虎、朱雀、玄武都是传说中的神兽，皇上信这个，他便只能带领一队精锐，耗费一个多月，翻山越岭地捕捉。

  “白虎，哥哥真厉害，这种神兽竟然也能被你抓住。”

  沈明漪与有荣焉地夸赞道。

  沈琢扯扯嘴角，余光投向虞宁初的裙摆。

  “此等神兽，皇上或许会召见百官命妇进宫瞻仰，你们别急，都有机会的。”韩氏笑着对沈明漪、沈明岚、宋湘三个小姑娘道。

  沈明漪心中得意，看向虞宁初。

  寄居在侯府，虞宁初或许可以享受侯府的荣华富贵，但进宫这种尊荣，怎么也轮不到她。

  虞宁初只是安静地坐在这里，并不搀和什么。

  沈琢还要更衣休息，三房人团聚过后就散了。

  虞宁初跟表姐才回西院不久，沈琢派了一个大丫鬟过来，分别给沈明岚、虞宁初送了一份他从登州带回来的礼物。

  送沈明岚的，是一只白玉雕刻的兔子。

  送虞宁初的，是一只白玉雕刻的小龙。

  沈明岚一边把玩玉兔一边对虞宁初感慨道：“大哥虽然不苟言笑，却最是心细，还记得咱们中秋时的套圈呢，亏他满山去抓白虎的时候，还记得派人替咱们留意这些物件。”

  虞宁初点头，沈琢身上，的确有种沉默的温柔。

  第037章 (我还打算撮合阿芜与逸哥儿)

  腊月十五,是今年朝廷官员们当差的最后一日，过了今日，官员们便要迎来长达一个月的假期。

  黄昏时分,沈三爷回来的比平时早一些,神色也比平时轻松惬意。

  无论什么年纪的官员,谁又不喜欢放假呢？

  沈逸却没有父亲的好心情,明年他与二哥沈牧都要参加开春的武举考试,府里请来的文武先生虽然放假了，可从武的大伯父、二伯父以及从文的亲爹都放了假有了闲暇，三人轮着来,文的布置功课，武的亲自指点功夫，他与二哥即将迎来长达一个月的身心煎熬。

  想到那情形,沈逸便叹了口气。

  “哥哥烦恼什么？”沈明岚问。

  沈逸看向妹妹,笑道：“烦恼妹妹的嘴角会不会留疤。”

  沈明岚：……

  这阵子她吃炒货吃多了,加上天干物燥，一不留意左边嘴角长出一个火泡来，眼看明日就要去看表妹的铺子开张了,这个泡居然还没消,沈明岚的心情可想而知。

  “你还说！”

  沈明岚从茶几上的干果盘子里取出一颗瓜子，朝沈逸丢去。

  三夫人：“好了,都快说亲的大姑娘了，还这么没规矩，看看阿芜,明明是妹妹,却比你懂事。”

  虞宁初笑道：“这次可不怪表姐，是表哥先招惹人的。”

  姑娘家都爱美,表哥怎么能故意戳表姐的伤口。

  三夫人也瞪了儿子一眼。

  沈逸知错就改，煞有介事地朝妹妹行礼道歉。

  沈三爷换完衣裳出来了，三夫人命丫鬟摆饭。

  今晚晚饭很丰盛，主食是鸡丝汤面，这边的习俗，庆生辰的前一晚都要煮完长寿面。