楚清病愈的第二日，安宁官府就提出了人痘接种，来预防瘟疫的蔓延。告示贴出之日，引来无数百姓围观，都为那神奇却又不知真假的人痘接种术而惊诧。

青檐小车里，名柳不忿的道：“小姐，这刘大人还真是过分至极。在告示上说明是小姐你提出的人痘接种术，却不提你以身涉险的验证，分明就是想着若是出了什么意外，好把责任推在你身上。”

楚清淡然一笑，不似名柳的恼怒：“这正是我想要的。”

“什么？”名柳不明所以的看向楚清。就连酒酒也将好奇的眸光探向了她。

两个丫头盯着自己，楚清笑了笑，解释：“刘贺惜官如命，若不是这次有圣旨压着，他也不会敢如此破釜沉舟的尝试人痘接种。但，即便是他推行了此法，却也不愿担上责任，所以从一开始就撇清了自己，从明面来说，就算他不是此法的提出者，却也是推广者，若是成功，他亦有滔天的功劳。没有必要跟我争功，落下口实。从暗里来讲，他在告示中不提我亲自验证，一来是降低了我的功劳，二来若是有个万一，他也好将主要责任推到我身上，而他最多也就是一个失察之责。”

“原来如此！没想到这个看起来傻乎乎的刘大人，居然还有那么多花花肠子。”酒酒恍然大悟的道。

“他才不傻，能做到这样的大官，又怎会是稀里糊涂的傻子？”名柳白了一眼，咬牙切齿的道，眼中满是对刘贺的不屑。

见二人总算是弄清楚了刘贺的想法，楚清又继续道：“而我，却与刘贺相反。我对人痘接种术十分有信心，只要遵循医嘱，决计不会有任何问题。你们想想，一个商人之女出了法子，一劳永逸的解除了瘟疫，甚至此法可以推广到全国，你们小姐我的名声会如何？”

酒酒和名柳对视一眼，眸中同时一亮，异口同声的道：“那小姐就是大楚的名人了，还会成为百姓歌功颂德的对象。”

瘟疫，向来都代表着死神与绝望，而楚清的人痘接种术却带来了希望，击溃了死神。那么她的名声一下子就会名震南楚，连带着楚家也会因此而水涨船高。她之前所受的那些流言蜚语将会彻底的洗去。

当然，这些都是要到安宁之难解除，朝廷颁布封赏之后，才会实现。不过，从今天开始，她的名字就要在百姓中传扬了。

楚清唇角上扬，露出一个智珠在握的笑容。

名望，是成功商人的第一步。

这场灾难，算起来，楚家才是真正的大赢家，而她楚清也会乘风而起，终有一天，她不会再向权贵低头。

“小姐，我们接下来去哪？”名柳的眸光闪动着兴奋。

“难民区。”楚清微笑回答。

她已经发过疫症，有了免疫力，付出之后，自然到了收获的季节。刘贺已经在她的算计下，为她铺路，她可不能只是躲在家中不见外人。

要多走动，多接触，百姓才会记得她。

青檐马车顺着道路一路向西，城西是暂时收纳难民的地方。此刻，街道规整，再无乱象，安宁城中重新恢复秩序。

酒酒放下窗帘，看向楚清。

后者笑道：“看来刘贺倒是一个有效率的人，这么快就将预防瘟疫的六策落实了下去。”

“效率？”酒酒不解，名柳也眨巴眨巴眼睛看着楚清。

对于一不小心说漏嘴的词汇，楚清显得很淡定：“就是办事的速度和成效。”

两个丫头是懂非懂的点点头。

马车来到了城西的栅栏外，看守的士兵止住了马车的入内。再向里面就是所谓的隔离区，身体健康之人是不得靠近的。

楚清下得马车，款款而来。

“楚小姐！”看守之人本就是李捕头的手下之一，也见过楚清几次，即便她此刻蒙着面纱，也在第一眼就认出了她。

望着恭恭敬敬向自己施礼的看守，楚清柔声道：“官爷客气了。”

那人诚恳的道：“小姐不知，小姐以身涉险为百姓求得活路，我们都是敬佩得紧的。虽然大人告示上没有说明，但我们也会如实向百姓告知。”

楚清嘴角的笑容加深，眸中闪烁着智慧的光芒。

酒酒和名柳互视一眼，心中突然明了。原来小姐早就料定了这一幕。百姓们不知道其中原委，但在官府里当差的人却不可能不知道，这些游离在官场周边的人虽了解官场的虚实，却也保留着几分血气。

见到楚清一个弱女子的功劳被自家大人处于私利而隐去了一部分，他们之中大多都为楚清抱不平。

于是乎，自然而然的，就会站在了楚清这一边，为她做些力所能及之事。

而这正是楚清想要的，很多事自己去说的效果，可比不上外人去说。

“楚小姐这是要进疫区？”看守之人询问。

楚清点头，看向酒酒和名柳手中的药材：“这些药物是我所试药材，最为有效的，所以想送些给正在接种的百姓。”

“这……”看守之人面露难色：“上面有令，没有大人的手令，任何人不得擅入。若是小姐信我，由我将草药送进去可好？”

“如此，就有劳大哥了。”楚清也不勉强。

看守忙道不敢，差人接过酒酒和名柳手中的药材，便向隔离区中走去。边走，还边大声喊道：“楚小姐来看你们来了，还给你们送来她亲自试过的药物。若能保下性命，可别忘了楚小姐的恩德。”

楚清笑容隐隐浮现。

名柳凑到酒酒身旁，低声道：“这个当差的，还是一个明白人。”

酒酒回眸看她，笑道：“天下的明白人多了，只不过大多喜欢装糊涂。”

呃……

名柳愕然，对酒酒的话难以理解。

楚清这时笑道：“这话说得不错，天下太多揣着明白装糊涂的人。”

药材已经分发下去，不少难民都冲着楚清站着的地方，跪倒在地，磕着响头，先不论人痘接种是否有效，但最起码楚清给了他们一个希望，一个盼头。

“多谢楚小姐！”

“大恩大德啊！女菩萨啊！”

“菩萨转世的楚小姐啊！”

楚清微微颌首，转身走向马车，吩咐：“回吧。”

……

扈芙蓉提着裙摆，向父亲的书房跑去，身后跟着两个气喘吁吁的丫鬟。

两人对视一眼，前者眼神问道：小姐怎么跑得那么快？

后者眼神回复：恐怕被那楚家小姐气着了，都已经忘记疲惫。

短暂的交流之后，两人眼中同时露出同病相怜的悲苦之色。

“爹爹。”扈芙蓉直接闯进父亲的书房，却看到父亲和哥哥正在埋头商量着什么。

见她如此冲进来，两人神色一变，扈少安转身将原本放在桌上的纸张折好收进了长衫中，而扈博易则冷冷的哼了一声，表示对扈芙蓉这样不经通传就冲进来的行为不满。

扈芙蓉一愣，怀疑的眼神看向自己的哥哥。后者却在她的眼神中站得笔直。

“横冲直撞的像什么话？”扈博易冷声怒斥。

扈芙蓉面纱下的脸色一白，心中凄苦。什么时候起，自己的父亲不再是那个对自己和颜悦色，对自己说的话十分重视的人？

在她面容被毁了之后，几乎每一次见到父亲，她都能从他的眼中看出隐隐的厌恶。

“是芙蓉的错。”咽下心中翻涌的痛，扈芙蓉低头认错。

“有什么事？”扈博易皱眉问道。

问起来因，扈芙蓉抬起脸问道：“爹爹，我听说那楚清向刘大人提出了个什么人痘接种术，来预防瘟疫的蔓延，而且还亲自到难民所在的地方去施药？”

扈博易点点头，语气却不怎么好：“确有此事。”

“这怎么可以？！”得到肯定，扈芙蓉失声叫道。

扈少安勾唇冷笑：“那依妹妹所见，要如何才可以？”

扈芙蓉狠狠的瞪了他一眼，后者眸中出现阴蛰。

她向前一步，对扈博易道：“爹，如此一来，若是此法奏效，楚家的声望必定会高过我们扈家，待灾情解除之后，恐怕我扈家在安宁城中的地位就岌岌可危了。我们一定要阻止。”

“呵呵，妹妹说得轻巧。如何阻止？难不成妹妹也学着那楚清提出一个什么痘接种，好与楚家分庭抗争？”扈少安讽刺的道。

扈芙蓉不理他，只是迫切的看着扈博易：“爹，只要我们暗中动些手脚，让这个所为的人痘接种术失败，就能打击楚家，甚至楚家要因为他们的妄言而下地狱。”说着，她的脸色浮现疯狂之色。

扈少安嗤笑：“我们连那个接种术都不知道是什么，如何动手脚？何况，这由官府中操办，岂会那么容易得手？咱们家中那些护院听了妹妹的话，去外地收购粮食、药材，可都还没回来。”

扈芙蓉的指甲，因为扈少安的话深陷进掌中，丝丝鲜血浸了出来。她等待着扈博易的最终回答。

扈博易想了一下，拂袖道：“行了，这件事已经无可扭转，你也不要去动心思。免得连累扈家。”

免得连累扈家！

这几个字，击得扈芙蓉向后退了两步，被身后的丫鬟扶住。

她眸中满是受伤的的看向，看也不看自己一眼的父亲，推开丫鬟，向前道：“父亲，女儿如今在你心中已经沦落为会连累扈家的地步了么？”

扈博易转身不语，一脸的不耐。

看到眼前父亲和妹妹的关系，扈少安心中一顿舒爽，他嬉笑道：“本来妹妹也可以学着楚家的楚清到街上去装装好人，可惜现在妹妹面容被毁，不堪入目，还是留在家中，不要出去吓人的好。”

“扈少安你！”扈芙蓉怒瞪扈少安，那眼中的恨意几乎想要从他身上扯下一块肉一般。

“好啦！你哥哥说的也没错，没事就老实呆在你的屋里。”

“爹……！”

扈芙蓉不敢相信的看向自己的父亲，后者却不耐烦的挥了挥手，驱逐她离开。无奈，她只能在失望中离开了父亲的书房。

望着扈芙蓉踉跄的背影，扈少安偷瞄了一下父亲，见他脸色有些不忍，赶紧道：“爹，妹妹自从容貌被毁之后，性情大变，待咱们将手中大事完成，恐要寻个好大夫为她诊治一下。”

扈博易叹了口气，缓缓点头。

“那这些商铺的地契……”扈少安试探的将刚才藏入怀中的地契取出，看向父亲。

说起刚才被扈芙蓉打断的正事，扈博易脸色一寒，冷声道：“刘贺老糊涂了，相信一个十五六岁小女子的话，弄什么人痘接种术。早晚会让整个安宁陪葬，我们扈家可不奉陪。你赶紧去找愿意买商铺的那人，非常时期，便宜些无所谓，咱们把资金筹措起来，一旦安宁事态不对，就离开。到了别的地方，再东山再起。”

“是，爹。我这就去。”得到父亲的首肯，扈少安将地契重新塞回，躬身退了出去。

两人都没有注意到，在扈少安离开之后，墙角处冒出来的一角裙裳缩了回去。

小丫鬟心虚的避开人多的地方，回到扈芙蓉的院子，将偷听到的消息复述给主子听。扈芙蓉听完之后，一语不发，只是面色阴沉。

她没想到，这还没到最后时刻，自己的哥哥就开始唆使父亲买商铺。而如此赔本的买卖，父亲居然答应了。

……

十日之后，钦差大人终于来到安宁城下，而城中的瘟疫在人痘接种术的控制下，也停止了蔓延，除了少部分感染严重的病人之外，没有再爆发一例，亦有不少人按照楚清服食过的药方治好了疫症。

楚清，楚家，在安宁城中的名望达到了一个难以攀比的高度，甚至慢慢向周边散去。