奥古斯丁又犹豫了一下，“她表现出了超出我们世界起码一个世纪的前瞻性，我们与这样一个充满野心的国家结成攻守同盟，也许不是有益于神圣帝国长远利益的举动。”

里士满夫人眼中充满讶异，欲言又止。

奥古斯丁自嘲道：“我是一个悲观主义者。”

老伯爵笑道：“这话，可不能被宫廷方面听见。”

奥古斯丁苦笑道：“是的，尤其是在这个皇帝陛下对我心生某种怀疑的敏感时刻。国务卿殿下看似主动放过了一次将我送进审判团的机会，其实她还是赢了。”

里士满夫人似乎很好奇这段隐藏在台面下深处的精彩暗战，再次转头望着这个悠闲品尝红茶的的家族神父。但是两位隔了两代的男人很快就话题转到一个令这位夫人哭笑不得的讨论上。

“小奥古斯丁，想好怎样动笔我的个人传记了吗？”

“序言开篇想好了。”

“说来听听。”

“可能文字不那么优美。而且会让绝大多数贵族读者看到个开头就丢掉。”

“没事，我有心理准备，要是希望措辞优美，当初我就答应皇帝陛下聘请一位宫廷诗人了。”

“开头大致是这样的：上一任克拉夫家主询问青年时代的彭龙纳：儿子，你怎么可以从婚礼中把别人的新娘抢走？这个青年说，我比新郎英俊。许多年过去，被帝国史无前例地惩罚降爵后，皇帝陛下问道：一夜之间从侯爵变成伯爵的彭龙纳，你后悔犯下的错误吗？这个中年男人回答说：不会，当一个让很多公爵侯爵都会感到不舒服的伯爵，也不错。终于，这个可恶家伙让很多敌人如愿以偿地年迈苍老了，呆在脉代奥拉修行，一位神父问道：老克拉夫，如果有人伤害了你，你怎么样才会原谅他？老头咧咧嘴笑道：原谅他是上帝的事，我唯一要做的事是送这群不长眼的混蛋去见上帝。”

一直竖起耳朵的老伯爵肆意大笑，笑出了眼泪。

有几个老家伙，能对并不短暂的一生感到毫无遗憾？

里士满夫人低头喝了一口红茶，似乎分外甘甜。

克拉夫的总管家走进花园，行礼后望向年轻修士轻声道：“奥古斯丁少爷，有一对来自黎塞留郡省的母女希望向您表达谢意。”

老伯爵笑意古怪。

奥古斯丁想了想，摇头道：“请她们离开。”

管家躬身后径直离开。

里士满夫人只是错愕了片刻，便想通了其中的奥妙。

伯爵府外，得到消息被拒绝进入的母女依然逗留了片刻，夫人拉起一脸失望的女儿的手，“走吧，苔莉思。”

已经穿上圣卡洛尔学院魔法实习生服饰的小姐哀伤问道：“母亲，那位被学院传作正是那本《荷马史诗》中奥古斯丁少爷的教士，是在厌烦我们吗？可我们并没有试图攀交克拉夫的意思啊，只是想向他表达最真诚的感激。”

梅纳夫人握紧女儿因为紧张而关节泛青的纤细小手，凝视着她的悲伤脸孔，摇头柔声道：“没有，奥古斯丁少爷依然在用他的方式善意对待我们。帝国不理解他，但我们不可以。我终于明白为何老堂吉诃德会愿意为这样一位年轻贵族去孤独行走。”

两位黎塞留郡女士鞠躬行礼，轻轻离去。

花园中，老伯爵已经离开，里士满夫人望向仍由教子骑在脖子上玩耍的年轻男人，问道：“奥古斯丁，我问一个冒昧的问题，您会感到愤怒，畏惧，或者惊慌吗？”

握着教子稚嫩双手的奥古斯丁微笑道：“当然。比如我现在就很怕小克拉夫撒尿在我头上。”

里士满夫人笑了。

这一刻起，他赢得了克拉夫所有人的欢迎。