火盆子旁，以柳老爷子为首，率领旁边几个小辈的，充当吃瓜一员，看两老太太斗嘴看得津津有味，时不时抿口茶，偶尔还跟酒老来个杯碰杯，惬意悠闲。

“快晌午了，秀兰他们大多吃过早饭就会回来，估摸着一会就到家了。”等到那边两个老太太转而夹击家里混小子，柳老爷子这才探头看看天色，“老婆子，得备午饭了，不然囡囡他们回来吃不上。”

“哎哟，你不说我都没发现，这么晚了。”柳老婆子手脚麻利把针线篮子往旁一搁，起身往灶房走，风风火火的，“老二跟杜鹃估计要跟囡囡那边前后脚进门，慕秋，来给奶奶帮忙，一个人怕是忙不过来，”

“诶，来了奶奶。”柳慕秋笑着起身跟上。

她跟知秋昨儿也去走亲戚了，不过那边离杏花村不算远，当天晚上两人就回来了。

虽然说家里不是只有两老在，但是到底放心不下，小夫妻两便没在那边住。

“老头子，还坐着呢？快点过来烧火！”

“来了来了，嚷嚷什么，最后一口茶你好歹让我喝完……”老爷子嘟囔，放下茶缸子，开始每天的伙夫日常。

没了跟自己吵吵的人，皇太后视线落在院子里，看着被打扫得干干净净，看不到一点积雪的院子，嘴角微微爬上些许笑意。

在柳家大院的日子，真的很热闹。

每天跟莽妇这么吵吵嘴，也比自己呆在养心殿要好。

往年过年是怎么过的？

吃一顿皇家年夜饭，跟风墨晗、风青柏冷脸相对。

吃完了，回到养心殿，一室铺满冷清，而她，心头浸满疲惫。

殿宇布置得再喜庆，哪怕在殿内挂满红灯笼，养心殿一样不沾年味。

那是个欢喜侵不进来的地方。

后来，跟风青柏、风墨晗之间关系有了微妙的转变，连带着养心殿的氛围，似乎也在不知不觉间有了改变。

平日里，她殿内多了个浑水摸鱼的小皇帝，喜欢整天在她面前喋喋不休，抱怨政务繁忙，数落群臣缺点。

偶尔，风青柏也会过来，话不多，有时候甚至只是在养心殿里静坐喝上一杯茶就走，但是多了个人，却似能挤走整个殿宇大半的寂冷。

再后来，她两豆儿来了，把她心里的寂冷全部填满了。

这些，构架出了她苍白生活中的希望，她有了活下去的强烈欲望。

“嬷嬷，去村口看看，有没有马车过来。”

“是，老奴这就去。”老嬷嬷应着，不多耽搁。

两豆儿不在身边一天，皇太后就想得慌，昨晚辗转反侧半夜才睡着，今儿又是一大早就爬了起来。

想两个小主子呢。

灶房那边，不停传来锅铲碰撞铁锅的声响，饭菜的香味，也开始慢慢在空气中弥漫，蔓延整个大院。

哒哒哒。

哒哒哒。

马蹄声响，由远而近。

皇太后眼睛一亮，站起来就往院门外走。

刚吩咐老嬷嬷去村口探探，人还没回来呢，倒是马蹄声先来了。

是他们回来了吧。

“一准是囡囡他们回来了，看，我就说不用一直看大门口，人要是回来了，远远就能听到马蹄声。”灶房里传来老妇人大嗓门。

“要你说，哀家早听到了！”哼了声，脸上控制不住爬出笑意。生平头一回，皇太后在农家大院等门。